老虎作為百獸之王，是雄偉、權(quán)利、力量的象征，在古代有“白額獸、斑寅、戾蟲”等別稱，世人對老虎，有害怕，亦有崇敬之情。

最早的時(shí)候，老虎的地位，和龍鳳等神獸地位差不多，如《周易.乾卦文》中記載：“云從龍，風(fēng)從虎”，“龍虎”二獸也經(jīng)常一起出現(xiàn)在各類玉雕、衣服紋飾中。

又如老虎作為“四神獸”之一，和“青龍、朱雀、玄武”齊名?；㈩惖裣癖挥脕礞?zhèn)宅，被用作帝王陵墓中的守護(hù)神獸，虎紋類的配飾，玉佩玉璜等，也通常被作為陪葬品之一。史料中有記：“秦漢以來，帝王陵寢，有石麒麟、石辟邪、石兕、石馬之屬，人臣墓有石人、石虎、石柱之類，皆表飾墳垅，如生前儀衛(wèi)”。如在新石器時(shí)代，婦好墓中出土過玉虎，東周時(shí)期，南部地區(qū)流行的一種青銅器，上面大多數(shù)都有虎鈕或者老虎圖案。

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而在現(xiàn)代，老虎作為百獸之王，也神深受民眾喜愛，現(xiàn)在依舊有許多人，將虎畫掛在墻上，或者貼在門上，以求辟邪祈福?；㈩愑竦?，也同瑞獸玉雕一樣，會(huì)給人來帶好運(yùn)氣，除此之外，它也象征著勇敢、強(qiáng)大、不畏困難的精神。給老人和小孩佩戴老虎玉雕，可以保佑他們身強(qiáng)體壯。

虎類玉雕，同貔貅，龍鳳等神獸一樣，看起來簡單，雕刻起來卻難。守護(hù)神獸類，重在神似，需要把靈獸的威嚴(yán)、霸氣雕琢出來，需要畫工和雕工的統(tǒng)一。好的玉雕虎，重在力量感，能在玉上顯示出充滿力量感的肌肉骨骼，和炯炯有神的虎眼。再精細(xì)點(diǎn)的玉雕虎，還會(huì)體現(xiàn)出老虎的皮毛感，和田玉韌性強(qiáng)，質(zhì)地堅(jiān)硬容易崩口，雕刻精細(xì)、細(xì)微類的題材還是比較困難的，而在玉上雕刻出老虎的根根毛發(fā)，使整個(gè)作品更加剛?cè)岵?jì)。

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在玉雕中，老虎通常分為“上山虎”和“下山虎”?！鞍凳匾苫ⅲP根似臥龍”，“下山虎”低調(diào)，內(nèi)秀，比喻深藏不露的高人，或者寓意厚積薄發(fā)；而“上山虎”則更斗志昂揚(yáng)，寓意更偏向龍虎精神，虎虎生風(fēng)等。

而即將迎來的新年就是虎年，虎作為生肖守護(hù)獸，想必虎類和田玉雕，也會(huì)在玉圈中大火一把。